O cenário energético brasileiro revela uma contradição persistente: embora o gás de botijão ou encanado esteja presente em 98,1% dos domicílios, cerca de 10,5 milhões de lares — o equivalente a 13,3% da população — ainda dependem da lenha ou do carvão para o preparo de alimentos. O dado faz parte do estudo Cozinhar é um Direito: Pobreza Energética e Cozimento Limpo no Brasil, que alerta que “a pobreza energética ainda faz parte da realidade de milhões de brasileiros”.
Desigualdades regionais e o uso de combustíveis
A pesquisa destaca que a disponibilidade de gás não garante seu uso contínuo, sendo a pobreza um fator determinante. A Região Norte lidera o uso de lenha e carvão, com 25% dos domicílios dependendo dessas fontes, seguida pelo Sul (20,8%) e Nordeste (19,7%). Em contrapartida, o uso de eletricidade para cozinhar, através de micro-ondas e fornos elétricos, é mais expressivo no Sul (74,2%), enquanto no Norte e Nordeste essa adesão é significativamente menor.
Sobre a disparidade no uso de fontes modernas, o diretor executivo da Agenda Pública, Sérgio Andrade, explicou à Agência Brasil: “Por isso as duas cifras não se somam, e a leitura correta é que cerca de 10,5 milhões de domicílios ainda recorrem à lenha ou ao carvão, mesmo com o gás presente em quase todo o país”.
O papel da eletricidade
Embora o uso de eletricidade tenha crescido de 53,5% para 54,3% entre 2018 e 2025, o estudo sublinha que essa não é uma solução para a população mais pobre. Segundo Sérgio Andrade: “Aí estamos falando de classe média e classe média alta, não é uma solução que atenda a esse contingente de que estamos tratando, que é a população vulnerável”.
Impactos do programa Gás do Povo
O governo federal tem atuado para mitigar a situação através do programa Gás do Povo. A iniciativa oferece recargas gratuitas para famílias de baixa renda. A análise qualitativa do programa, realizada em territórios como o Grajaú (SP) e a Ilha de Caratateua (PA), aponta que a entrega direta do combustível alivia o orçamento doméstico.
Conforme aponta o diretor técnico: “São escolhas bastante complexas. A família tem que escolher entre comprar alimentos, roupas, material escolar ou comprar o gás de cozinha. Normalmente, essas escolhas são muito ingratas”.
Barreiras na implementação
Apesar dos benefícios, 20% dos beneficiários relataram dificuldades no primeiro resgate. O estudo pontua que “os principais obstáculos relatados envolvem o uso de aplicativos, a compreensão das regras, a localização de revendas credenciadas e os custos de transporte ou entrega do botijão”. Além disso, a queima de lenha continua sendo um grave problema de saúde pública, associada a doenças respiratórias, como asma e câncer, especialmente em mulheres e crianças.
A Agenda Pública ressalta a importância de monitorar a logística nas periferias, especialmente em áreas de conflito. Sobre o desafio de transporte em locais de difícil acesso, Sérgio Andrade concluiu: “É necessário observar in loco como, eventualmente, atravessadores podem estar utilizando, ainda mais em áreas íngremes e de difícil acesso, o transporte do botijão até a residência das pessoas”.