O Rio Grande do Norte se prepara para celebrar uma data histórica: no dia 13 de setembro de 2026, será comemorado pela primeira vez o Dia Internacional das Cavernas e do Carste, oficialmente declarado pela UNESCO, após proposta da União Internacional de Espeleologia (UIS). A data coincide com o fortalecimento da Rota das CaveRNas, roteiro espeleoturístico recentemente lançado no Oeste potiguar, que passou a colocar em evidência cavernas icônicas da região — a exemplo do Parque Nacional da Furna Feia.
Contexto global e nacional
A UIS propôs a criação desse dia para destacar a importância das cavernas e dos sistemas de carste como ecossistemas vitais. A iniciativa foi aprovada pela UNESCO, que reconheceu em 12 de novembro de 2025 que o dia 13 de setembro seria dedicado a aumentar a conscientização sobre a conservação das cavernas. (dayofcaves.org)
No Brasil, o ICMBio, por meio do Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Cavernas (CECAV), abraça essa data como um marco para reforçar a pesquisa, a educação e o turismo espeleológico. (Serviços e Informações do Brasil)
Rota das CaveRNas: valor local e impacto turístico
A Rota das CaveRNas é um ambicioso projeto que integra cinco municípios do Rio Grande do Norte: Baraúna, Mossoró, Apodi, Felipe Guerra e Martins. (rn.agenciasebrae.com.br)
Lançada oficialmente entre os dias 6 e 10 de agosto de 2025, a rota foi estruturada para promover o espeleoturismo de forma sustentável, sob gestão do ICMBio/CECAV, com apoio do Sebrae-RN e das prefeituras locais. (folhapotiguar.com.br)
O Sebrae-RN, parceiro estratégico, atua na capacitação de pequenos negócios turísticos locais, oferecendo consultorias, famtours e ações de marketing para tornar o roteiro competitivo no mercado nacional. (rn.agenciasebrae.com.br)
Marcos naturais: as cavernas da rota
- No Parque Nacional da Furna Feia (entre Baraúna e Mossoró), foram oficialmente abertas à visitação cavernas como Furna Nova, em meio à Caatinga potiguar. (Serviços e Informações do Brasil)
- Em Felipe Guerra, a rota inclui a caverna dos Crotes — famosas por suas formações rochosas e espeleotemas impressionantes. (rn.agenciasebrae.com.br)
- Em Apodi, destaca-se o Sítio Arqueológico Lajedo de Soledade, com painéis de pinturas rupestres. (Gazeta do RN)
- Já em Martins, a Casa de Pedra é peça-chave, parte do Monumento Natural Cavernas de Martins, com estrutura para recepção curta e travessias espetaculares. (Serviços e Informações do Brasil)
Segundo o ICMBio/CECAV, há mais de 200 cavernas catalogadas no Parque Nacional Furna Feia, reforçando o ecossistema subterrâneo e a relevância científica do local. (Serviços e Informações do Brasil)
Significado para a conservação e pesquisa
As cavernas da Rota das CaveRNas não são apenas atrativos turísticos: são ecossistemas frágeis e ricos, que oferecem serviços ambientais essenciais, como recarga de aquíferos subterrâneos, refúgio para espécies únicas e registro de perubahan climáticas antigas. (dayofcaves.org)
Para o chefe da base do ICMBio/CECAV no RN, Diego Bento, o turismo subterrâneo bem articulado pode despertar nas pessoas o desejo de preservar esses ambientes. (Serviços e Informações do Brasil)
Além disso, são ambientes para pesquisa científica — paleoclimatologia, arqueologia, biologia subterrânea — e para a educação ambiental. A data de 13 de setembro surge como ferramenta simbólica para mobilizar tanto a comunidade local quanto a internacional em torno dessa causa.
Turismo sustentável e desenvolvimento regional
Com a rota, espera-se que o turismo no interior potiguar ganhe fôlego como alternativa à tradicional dependência do litoral. Segundo o Sebrae-RN, essa interiorização pode gerar emprego, renda e fortalecer microempreendimentos nas comunidades locais, como guias, artesãos e pousadas. (rn.agenciasebrae.com.br)
A prefeita de Baraúna, Divanize Oliveira, afirmou que o roteiro espeleológico “pode transformar o município em polo sustentável de ecoturismo” e gerar impacto social positivo, com geração de renda para comunidades e valorização ambiental. (rn.agenciasebrae.com.br)
Simbolismo do Dia Internacional das Cavernas para o RN
A adoção do 13 de setembro como dia internacional reforça para o Rio Grande do Norte seu protagonismo no espeleoturismo: projetos como a Rota das CaveRNas agora ganham um contexto global.
Para o ICMBio/CECAV, a data reafirma seu compromisso: apoiar a investigação científica, promover a conservação das cavernas e democratizar o acesso a esse patrimônio subterrâneo de forma responsável.
A ProTurismoRN vem participando ativamente das discussões, visitas técnicas e promoção da Rota das Cavernas como um dos principais destinos que impulsionam a interiorização do turismo no RN. A cooperativa vem sendo representada por seu presidente, Alexandre Dantas, no Conselho Fiscal da IGR Costa Branca e IGR Rota do Frio, além de estar presente com assento institucional na CET – Câmara Empresarial do Turismo (Fecomércio-RN) e no CONETUR-RN – Conselho Estadual de Turismo do RN, destacando a importância do turismo de cavernas da regiões oeste para todo o Estado.
Para Alexandre, o Dia Internacional das Cavernas representa um marco para o ecoturismo e espeleoturismo sustentável da região:
“A Rota das Cavernas é um produto de enorme potencial para impulsionar a economia, promovendo experiências autênticas e valorizando nosso patrimônio natural e cultural. Ver um órgão internacional como a UNESCO reconhecendo a espeleologia, o carste e, consequentemente o turismo de cavernas, é uma vitória para todo o interior potiguar. E isso faz com que mobilize o trade turístico e o poder público para conhecer e promover a Rota das Cavernas do RN”
Desafios e próximos passos
- A regularização ambiental: garantir que novas cavernas sejam liberadas cuidadosamente, como prevê o plano de manejo espeleológico para Furna Nova e outras. (Serviços e Informações do Brasil)
- A gestão do turismo: formar guias especializados, fortalecer infraestrutura (acessos, trilhas, segurança) e controlar a visitação para evitar danos.
- A comunicação pública: transformar 13 de setembro em data de mobilização estadual, com eventos, educação nas escolas e parcerias internacionais.
- O apoio a comunidades locais, para que participem e se beneficiem com o ecoturismo, com base nos programas de Turismo de Base Comunitária (TBC).
Conclusão
As imagens que anunciam o Dia Internacional das Cavernas e do Carste reforçam um momento de virada para o Rio Grande do Norte: não apenas como detentor de belezas geológicas raras, mas como território comprometido com a conservação, a pesquisa científica e o turismo sustentável.
A Rota das CaveRNas e a nova data da UNESCO convergem para transformar o subterrâneo potiguar em uma fronteira de conhecimento, cultura e desenvolvimento — e certamente em destino de destaque no mapa global das cavernas.
Créditos da imagem: Daniel Menin / ICMBio-CECAV / Acervo da ProTurismoRN e Aleh-Tur
